Decisioni HVAC: riparare o sostituire una caldaia

May 30, 2023

Le caldaie sono macchine complesse, il che a sua volta significa che ci sono una serie di cose che possono andare storte e farle smettere di funzionare. A volte il problema si risolve facilmente e basta una piccola riparazione. A volte il problema è più grande e si verifica su una caldaia più vecchia, quindi la sostituzione del sistema è l'unica opzione.

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Alcuni dei problemi più comuni delle caldaie sono la cattiva combustione e i bruciatori sporchi, che derivano da una scarsa manutenzione preventiva o dalla mancata manutenzione preventiva. Quando un bruciatore a gas su una caldaia idronica è sporco e ha una scarsa combustione, ciò potrebbe causare l'ostruzione dello scambiatore di calore, il funzionamento del sistema in modo molto inefficiente, condizioni operative non sicure e riparazioni costose.

Un altro problema comune legato al cattivo funzionamento della caldaia idronica è la bassa portata o le tubazioni dell'acqua di reintegro ostruite (con detriti).

“Dovremmo controllare sempre il sistema dell’acqua di reintegro su tutti i sistemi di riscaldamento idronici. Molte persone dimenticano questo passaggio quando eseguono la manutenzione su questi sistemi", ha affermato Steve Blazina, responsabile delle operazioni di servizio presso Atomic Mechanical Services Inc. ad Arlington Heights, Illinois. "Con un sistema di reintegro dell'acqua inadeguato si corre anche il rischio di guasti alla tenuta della pompa, di perdita di pressione del sistema che impedisce il riscaldamento delle aree di un edificio e di funzionamento a secco del sistema, il che può essere catastrofico."

L'aria in un sistema idronico è terribile. Quindi, quando si provvede al reintegro dell'acqua della caldaia, è fondamentale controllare il vaso di espansione. L’accumulo di pressione di espansione che si verifica quando l’acqua nel sistema viene riscaldata deve andare da qualche parte.

"Devi avere un serbatoio di espansione funzionante", ha detto Blazina.

Alla luce della manutenzione preventiva, Blazina ha affermato di assicurarsi di controllare la corretta pressione di scarico della valvola di sicurezza, solo un altro componente del sistema che spesso viene dimenticato.

“Consiglio vivamente di eseguire annualmente la manutenzione preventiva sui sistemi di riscaldamento idronici per verificarne il corretto funzionamento. Preferibilmente all'inizio dell'autunno."

Le perdite sono un altro problema comune con le caldaie. Questi possono essere rilevati dando un'occhiata all'indicatore della pressione della caldaia. Secondo Design Swan, "Se continua a scendere anche dopo aver rabboccato la macchina, è probabile che sia causato da una perdita da qualche parte nel sistema."

I tecnici possono individuare tali perdite valutando, esaminando e ispezionando attentamente le tubazioni della caldaia.

Probabilmente il modo migliore per capire se una caldaia deve essere sostituita o riparata è in base alla sua età. Le caldaie oggi sono più efficienti di una volta e, se sono vecchie e presentano problemi, probabilmente non vale la pena ripararle.

"Se la caldaia ha 20-30 anni e si nota una perdita d'acqua nello scambiatore di calore, la raccomandazione sarebbe quella di sostituirla con una caldaia più efficiente", ha affermato Blazina.

Tuttavia, se la caldaia ha solo 10 anni e presenta una perdita dallo scambiatore di calore, una riparazione potrebbe essere proprio ciò di cui ha bisogno.

Se c'è una crepa su una caldaia componibile in ghisa, a volte è possibile sigillarla per una soluzione temporanea.

"Sebbene i vigili del fuoco dello Stato non approvino alcun sigillante per la riparazione delle perdite, nella maggior parte dei casi ciò farà guadagnare tempo fino a quando non sarà possibile effettuare una riparazione permanente", ha detto Blazina.

Sostituire solo alcune sezioni della caldaia, piuttosto che sostituire l’intero sistema, era molto più comune in un certo momento del settore. Viene fatto ancora oggi, solo non così tanto. Ancora una volta, l’età del sistema ha molto a che fare con la necessità o meno di una sostituzione completa.

“Se la caldaia ha 15 anni o meno e c'è una crepa in una sezione, potrei consigliare semplicemente di sostituire la sezione. Se ha 20-30 anni e c'è una fessura in una sezione, consiglierei di sostituire la caldaia", ha detto Blazina.

Un altro modo per capire se una caldaia merita una riparazione o una sostituzione è l’immediatezza del problema. Molto di questo avrà a che fare con la stagione in cui la caldaia ha un problema.

"Ad esempio se è una giornata molto fredda in pieno inverno e c'è una crepa nella caldaia, e ci vogliono giorni per sostituire una caldaia, invece di cercare di riparare temporaneamente la crepa per superare il resto dell'inverno," Blazina disse. “Di solito l'urgenza e le condizioni atmosferiche dettano se riparare o sostituire… la maggior parte delle caldaie non può essere installata in un giorno. Quindi rimarresti senza riscaldamento per più giorni. Ma se la caldaia può essere sostituita in un giorno, allora consiglierei di sostituirla e di non tentare di effettuare quella riparazione."